Arbeitszeugnisse sollen die Leistung von Arbeitnehmern beurteilen. Oft enthalten Zeugnisse mehr Informationen als auf den ersten Blick erkennbar. Viele Arbeitgeber nutzen bestimmte Redewendungen und Floskeln zur Beschreibung der Leistungen ihrer Arbeitnehmer, die auch als "Zeugnis-Code" bezeichnet werden. Auf den ersten Blick lässt sich aus den Formulierungen nicht direkt herauslesen, ob es sich um eine gute oder schlechte Beurteilung handelt. Oft wissen Arbeitnehmer auf Grund ihres Zeugnisses nicht ob es sich um eine Lob handelt oder eine negative Eigenschaft einfach nur nett verpackt wurde. Weiterhin verkompliziert sich die Interpretation, da es keinen allgemein gültigen "Zeugnis-Code" gibt, und Personalchefs oft unterschiedliche Formulierungen benutzen. Das Lesen zwischen Zeilen ist daher sehr wichtig um die wahre Botschaft des Personalers zu verstehen.Die Formulierungen orientieren sich an dem klassischen Schulnotensystem, vermitteln jedoch den Eindruck viel positiver zu sein als sie in Wirklichkeit sind.
