Größere Flugzeugen des Fracht- und Passagierverkehrs sind meist nur für zwei Piloten zugelassen.
Der CO-Pilot/die CO-Pilotin unterstützen den verantwortlichen Piloten bei seiner Tätigkeit. Die Hauptaufgabe des CO-Pilot/ der CO-Pilotin ist die Bedienung der Flugregler, sowie die Navigation des Flugzeugs. Sie führen meist den Sprechfunkverkehr durch und überwachen unterstützend die Flugzeugführung und die Flugzeugsysteme.
Der CO-Pilot/die CO-Pilotin gewährleisten die sichere Flugzeugführung, wenn der Pilot ausfällt. Sie haben die gleiche Ausbildung wie hauptverantwortliche Flugzeugführer.
Piloten sammeln in den ersten Jahren Berufs- und Flugerfahrung als CO-Pilot/CO-Pilotin.