Schwesternhelferinnen sind für die Unterstützung der Pflegefachkräfte, die hauswirtschaftliche Versorgung sowie für andere Arbeiten im Umfeld der Patienten zuständig. Eine wichtige Aufgabe ist es, den Patienten bei alltäglichen Dingen wie der Körperflege, dem Gang zur Toilette und dem Essen und Trinken behilflich zu sein. Außerdem helfen sie den Pflegefachkräften dabei, die Mahlzeiten vorzubereiten, die Bettpfannen zu reinigen oder benutzte Vorlagen zu entsorgen. Jeder Vorgang wird in der Pflegedokumentation festgehalten.
Sehr wichtige Voraussetzungen für den Beruf der Schwesternhelferin sind Sozialkompetenz, Teamgeist, Flexibilität und Geduld. Dazu kommt noch, dass oft ein Schwesternhelferinnen-Lehrgang erwartet wird, wenn man in diesen Beruf einsteigen möchte.